Národ Jižní Afriky proslul bojem za svobodu proti rasistickému režimu, který zajišťoval nadvládu bělošské menšiny nad černošským obyvatelstvem. Méně je známo, že mnohé z klíčových postav odporu byli muslimové.
Muslimové Jižní Afriky (JAR) se postavili po bok domorodých populací za všelidské zásady svobody a rovnosti ku prospěchu většinově nemuslimského obyvatelstva tohoto státu. Jejich jména patří k nejdůležitějším v historii JAR.
Jména šejchů Madury a Júsufa z Makassara či k smrti umučeného Abdullaha Haruna patří do zlaté síně hrdinů této země. Jedním z posledních pamětníků generace muslimských aktivistů proti apartheidu byl Ahmed Kathrada, známý pod přezdívkou Kathy (nar. 21. srpna 1929), který právě dnes zemřel ve věku nedožitých 88 let.
Kathrada pocházel ze sunnitské rodiny, byl čtvrtým z celkem šesti sourozenců a jeho rodiče byli námezdními pracovníky, jež se do oblasti Transvaalu přistěhovali z indického Gudžarátu. Aktivistou proti apartheidu byl již od nejútlejšího mládí. V 50. letech vstoupil do kontaktu s Africkým národním kongresem (ANC) Nelsona Mandely.
S Mandelem ve vězení
Podobně jako on byl také Kathrada odsouzen na doživotí během procesu údajně proti ozbrojenému křídlu ANC v letech 1963-1964 a následně strávil 18 let těžkého žaláře na nechvalně proslulém Robben Islandu a poté si další trest odpykával v Johannesburgu. Podařilo se mu ve vězení dostudovat také historii a kriminalistiku.
https://www.facebook.com/121853781217381/photos/a.121853987884027.18644.121853781217381/121853991217360/?type=3&theater
Po propuštění v roce 1989 se krátce věnoval také politické činnosti a v roce 1992 podnikl pouť do Mekky. Poté byl také předsedou organizace sdružující politické vězně z Robben Islandu a správcem památníků a muzea zločinů apartheidního režimu, který vznikl na místě tohoto vězení.
Angažoval se také za propuštění Marwána Barghútího a dalších palestinských vězňů. Byl držitelem čestných doktorátů z univerzit v Missouri, Michiganu a Kentucky. V roce 2004 byl zvolen mezi 100 nejvlivnějších osobností JAR.
Příklad pro muslimy na Západě
Muslimové indického a malajsko-indonéského původu tvoří významnou menšinu v Jižní Africe a těší se zde nebývalému vlivu, svobodám a velmi dobrému společenskému postavení.
Mohou být zářným příkladem hodným následování i pro další muslimské menšiny v západních zemí, které se potýkají s uzavřeností, nezaměstnaností, nevzdělaností a sociálním vyloučením.
Poučení z příběhu jihoafrických muslimů spočívá ve větší míře občanského aktivizmu a zasazení se o hodnoty lidskosti, které přesahují vlastní komunitu.
