Americký prezident, britský premiér či Madona. Títo všetci si pripomenuli smrť Muhammada Aliho.
„Som Muhammad Ali. Je to slobodné meno, znamená milovaný Bohom a trvám na tom, aby ma ním oslovovali všetci.“ Svojsky a sebavedomo, tak ako po zvyšok svojej kariéry, sa pár dní po víťazstve nad Sonny Listonom a po zisku prvého titulu majstra sveta v ťažkej váhe Muhammad Ali prihlásil k svojej viere. Šampión.
V ringu i v slovných konfrontáciách so súpermi, novinármi či politikmi lietal ako motýľ a bodal ako včela. No v súkromí to bol roky skromný a inšpiratívny človek. Nie len pre muslimov. Hrdinom, vzorom a športovou ikonou, ale aj britkým filozofom a poetom bol pre niekoľko generácií tých, ktorí hľadajú inšpiráciu, no i múdrosť skrytú za pästiarskymi rukavicami.
3. júna 2016 Muhammad Ali (n. 1942) prehral svoj posledný súboj. Prehral s chorobou, avšak ako sám hovoril „tento život čoskoro pominie, avšak čo robíme pre Boha, to pretrvá.“ Takým bol i život tohto veľkého človeka, šampióna a muslima.
Súperi a nasledovníci
Navzdory dlhoročnej chorobe a podlomenému zdraviu Aliho smrť zaskočila mnohých, osobnosti i bežných ľudí žijúcich a pôsobiacich nielen v USA, ale naprieč celým svetom. Reakcie, ktoré zverejnili na svoji stránkach či sociálnych sieťach len podčiarkujú, aký globálny dosah mala Aliho osobnosť a skutky.
„Odišla časť mňa,“ uviedol na svojom účte na Twitteri šampiónov veľký súper George Foreman. Najväčšia hviezda súčasného ringu filipínsky boxer Manny Pacquiao reagoval na Aliho smrť slovami: „Box získal veľa z talentu, ktorý mal Muhammad Ali, no ani zďaleka nie toľko, ako získalo ľudstvo z jeho ľudskosti.“
Strangely I always felt better after being with Ali, ( not Africa ) he made laugh & feel important pic.twitter.com/Igg7lKJZIP
— George Foreman (@GeorgeForeman) June 6, 2016
„RIP Najväčší Muhammad Ali, čo ste dali boxu, nebude nikdy zabudnuté,“ napísal Floyd Mayweather, ďalší z radu súčasných šampiónov, pre ktorého bol Ali vzorom. Či slovami bývalého šampióna Lennoxa Lewisa: „Ali ukázal veľkosť talentu, odvahy a presvedčenia, ktoré väčšina z nás nedokáže nikdy pochopiť.“
Najlepší slovenský pästiar súčasnosti, Tomi „Kid“ Kovács, pre ktorého bol o Ali taktiež vzorom, o ňom povedal: „Mol veľmi inteligentný a mal dar od Boha… bol jedinečný a nikto sa mu v tomto nevie vyrovnať, či je to v ringu, alebo mimo neho.“
Aktivisti, umelci a politici
Americkopalestínska aktivistka za ľudské práva Linda Sarsour o Alim napísala: „Muhammad Ali bol hrdý na to, že je černoch a muslim. Miloval svoju farbu pleti a svoju vieru. Stelesňoval nezlomnosť. Nikdy nedovolil, aby ho zlomili.“
Jermaine Jackson, hudobník a brat Michaela Jacksona, spomína na Aliho slovami: „Bol to ten najväčší človek. Ako boxer, ako človek i ako priateľ našej rodiny.“ „Čo sa to deje?! Strácame všetky naše národné poklady. Naše piliere ľudskosti. On bol najväčší!“ takto si smrť Aliho pripomenula speváčka Madona, ktorá na svojom instagrame uverejnila aj spoločnú fotografiou s Alim.
Fotka uverejnená používateľom Madonna (@madonna),
„Muhammad Ali otriasol svetom. A svet je vďaka tomu lepším. My všetci sme vďaka tomu lepší,“ napísal vo svojom stanovisku k Aliho úmrtiu prezident Obama.
„Muhammad Ali nebol len šampión v ringu – bol tiež bojovníkom za ľudské práva a vzorom pre mnoho ľudí,“ napísal britský premiér Cameron. Podobne sa o Alim vyjadril aj súčasný londýnsky starosta Sadiq Khan, ktorý dodal, že Ali bol „výraznou postavou našej doby.“
Film Malcolm X (1992) končí slovami Nelsona Mandelu: „Ja som Malcolm X“ pripomínajúc si odkaz tohto bojovníka proti rasovej diskriminácii. „Ja som Muhammad Ali“ sú slová, ktoré by sa mali premeniť na skutky.
Titulná foto: Davy obdivovateľov Muhammada Aliho sa zúčastnili jeho pohrebného sprievodu v americkom Louisville. Louisville Images, Flickr, CC BY-NC-ND 2.0
